Οι παραθυρεοειδείς αδένες εκκρίνουν μια ορμόνη, την παραθορμόνη, η κύρια δράση της οποίας είναι η διατήρηση σταθερών των επιπέδων του ασβεστίου στο αίμα. Αυτό επιτυγχάνεται με συγκεκριμένους μηχανισμούς όπως:
• άμεση δράση στα οστά που οδηγεί σε οστική απορρόφηση.
• αύξηση της επαναρρόφησης του ασβεστίου στους νεφρούς.
• αύξηση της απορρόφησης του ασβεστίου της τροφής από το έντερο.
• αύξηση της απέκκρισης φωσφόρου από τα ούρα.